Magnetiet

Magnetiet is ijzeroxide dat van nature magnetisch is — het enige veelvoorkomende mineraal waarbij dat zo sterk is dat je het met een gewone magneet kunt aantonen.

Het komt voor in stollings- en metamorf gesteente en in de gebande ijzerformaties van miljarden jaren oud. Bij verwering spoelt het uit en blijft het als zwart zand achter — de donkere strepen in het zand op sommige stranden zijn magnetietkorrels.

Sommige stukken zijn niet alleen magnetisch maar zelf gemagnetiseerd; die heten zeilsteen of magnetiet-lodestone. Men vermoedt dat blikseminslag in het aardveld daarvoor zorgt.

Hardheid 5,5 tot 6,5 en zwaar in de hand. Houd magnetiet uit de buurt van pinpassen, horloges en apparatuur die gevoelig is voor magneetvelden.

Wist je dat? Het eerste kompas was een stuk zeilsteen. Chinese bronnen beschrijven het al rond 200 v.Chr., aanvankelijk niet voor navigatie maar voor het inrichten van gebouwen volgens feng shui. Pas eeuwen later ging het mee de zee op.